3D printen, wat gebeurt er in de toekomst?

Wat zal de 3D-printer, die nog volop in ontwikkeling is, ons gaan brengen? Nu hebben nog weinig mensen een 3D-printer in huis, maar te koop is hij al wel. Voor 950 euro heb je er al één in je huis staan. Rond de 500 euro zou ook kunnen, alleen deze moet je wel zelf even in elkaar zetten.

Er is nooit eerder beschikking geweest over een technologie, die onze creativiteit helemaal de vrije loop kan laten gaan. Alles kan omgezet worden in fysieke objecten zonder dat je hier bij na hoeft te denken.
In mijn omgeving denken mensen heel verschillend over de 3D-printer. De één zou het direct in huis halen, wanneer zij deze kan betalen en hier zelf allerlei dingen mee produceren. De ander zou liever naar een winkel gaan voor persoonlijk contact en advies, dan dat hij bijvoorbeeld zijn kleding thuis zou uitprinten.
Als iedereen een 3D-printer zou aanschaffen in de toekomst, zou dit dan ten koste gaan van productiebedrijven? En worden mensen hierdoor nog meer individualistisch, doordat ze nog meer zelf gaan doen? Dit zijn vragen die veel worden gesteld.

Geld besparen?

Er worden nu al allerlei artikelen geschreven over hoe je geld bespaart met een 3D-printer. Zo geeft Z24 aan dat wanneer je huishoudelijke artikelen print met de 3D-printer, de printer binnen een halfjaar is terugverdiend. Je koopt de artikelen niet meer, maar print deze uit. Dit bespaart ook nog eens tijd, doordat je niet naar de winkel hoeft.

De 3D-printer zal ervoor zorgen dat er een geheel nieuwe markt zal ontstaan. Zo is onlangs de website shapeways.com opgezet. Hier kunnen mensen die een ontwerp hebben gemaakt, hun product verkopen. Shapeways zal het product uitprinten en versturen naar degene die het gekocht heeft. Naast het verkopen, kun je dus ook producten kopen op de website van shapeways.

Nu wordt dit medium nog op de “oude” manier gebruikt, zoals McLuhan dat zou benaderen. Er wordt op deze manier door een bedrijf geproduceerd en niet door de klanten zelf. Je krijgt dan een soort drukbedrijf, waarbij je zelf een ontwerp stuurt en deze voor jou wordt afgedrukt.

Materiaal

Carl Bass, een ontwikkelaar van professionele 3D Design Software, heeft ook een artikel geschreven over het 3D printen en zijn gedachten hierover. Hij geeft aan dat 3D-printen niet compleet andere productietechnieken zal gaan vervangen, zeker niet op industriële schaal. De redenen die hij hiervoor geeft zijn als volgt.
Het 3D-printen is een nog erg jong en onvolwassen technologie, terwijl dit in de wereld wordt geschetst als een technologie die ongelimiteerd kan reproduceren. Wanneer het product dat je wil printen, volumineus toeneemt, zal de tijd dat het duurt om te printen enorm toenemen. Het materiaal dat nodig is, neemt exponentieel toe (tot de derde macht). Degene die het print, wil juist een kortere bouwduur, hogere kwaliteit prints en betere en goedkopere materialen (en nog meer). Op dit moment zijn meest gangbare 3D-printers, printers die plastic voorwerpen printen die niet groter zijn dan een broodtrommel.

Op dit moment wordt het plastic, waar voornamelijk mee geprint wordt, steeds weer verbetert. Maar er komen ook nieuwe printmaterialen bij, zoals metaal, rubber en keramiek. Deze worden nu nog door grote industriële printers gebruikt. Mensen zien de kosten van dit printen over het hoofd. Er zullen tijdens de gemiddelde levensduur van een 3D-printer kilometers aan materiaal gebruikt worden. De kosten voor de consumenten zullen daarom enorm hoog zijn.

Doktoren en architecten

Volgens Carl Bass zijn er twee belangrijke richtingen van het 3D-printen, om in de gaten te houden. Dit is het printen van elektronica en het printen van levend weefsel.

Bio-printen is volgens hem, en volgens mij trouwens ook, de meest baanbrekende inzet van 3D-printers. Denk aan het verhaal van Dr. Anthony Atala van Wake Forest University. Hij heeft een urinebuis van een mens succesvol geprint en geïmplanteerd. Hier kan je dus mensenlevens mee verbeteren of misschien zelfs redden!
Daarnaast heb je het 3D-printlandschap. Zo heeft DUS Amsterdam bijvoorbeeld het plan om een grachtenpand in 3D te printen. Dit was te zien in de Wereld Draait Door. Eerst willen zij dit doen in plastic en na dit project willen zij dit ook in andere materialen gaan doen.

Maar naast deze ambitieuze architecten, doktoren en bedrijven, wordt aan mij ook een ander beeld getoond. Iemand heeft een pistool ontwikkeld met de 3D-printer, met een dodelijk schot. Het ontwerp hiervan is op internet gezet en werd in korte tijd 100.000 keer gedownload. Er is dus ook een Duistere kant aan deze ontwikkelingen van de 3D-printer. Zoals socioloog Molovoz duister zijn visie gaf over het internet (kinderporno, pesterijen op facebook), valt er over het 3D-printen ook nog veel te zeggen. Wat zal er gebeuren als iedereen thuis een 3D-printer heeft?

Daarnaast heb je natuurlijk ook positieve kanten. Zoals het produceren van producten op maat. Dit zal eerst nog wel bij bedrijven blijven, omdat het produceren van producten uit een eigen 3D-printer thuis duurder zullen zijn, dan wanneer een bedrijf dit doet. Een bedrijf heeft namelijk een hoge productiecapaciteit en dit zullen we thuis niet hebben, waardoor de productie velen malen duurder wordt.

Merkenrecht

Wanneer je een product uitprint van bijvoorbeeld een kledingmerk, is het merkenrecht van toepassing. Merken gebruiken een onderscheidingsteken en worden beschermd op grond van het ‘Benelux-Verdrag inzake de Intellectuele Eigendom’ (BVIE) en de ‘GemeenschapsMerkenVordering’ (GemMevo). Merken kunnen hierdoor, wanneer een product van hen wordt nagemaakt, het gebruik hiervan verbieden. Wanneer bijvoorbeeld een Coca-cola flesje wordt nagemaakt, kan dit worden verboden wanneer:

-       Verwarring bij het publiek kan ontstaan door het gebruik van de 3D-print van het product

-       Door het gebruik van een (bekend) merk op een 3D-print zonder geldige reden ongerechtvaardigd voordeel wordt getrokken uit of afbreuk wordt gedaan aan het onderscheidend vermogen of de reputatie van het (bekende) merk (artikel 2.20 BVIE en artikel 9 GemMeVo).

Productiebedrijven verdwijnen?

Waarom ik denk dat productiebedrijven niet zullen verdwijnen, is omdat het 3D-printen een nog erg jong en onvolwassen technologie is. Je hebt ontzettend veel materiaal nodig, wanneer je iets op grote schaal wil uitprinten. De kosten van het printen van ander materiaal dan plastic, zal voor de consument ontzettend hoog worden. Zij hebben geen hoge productiecapaciteit, en daardoor zullen de kosten vele malen hoger liggen. De grootste initiatieven met het 3D-printen worden gedaan door grote bedrijven. En je hebt natuurlijk het merkenrecht. Wanneer je iets namaakt, zal dit worden verboden door het merk waar het van is. Het is ook niet zo dat iedereen kan ontwerpen en dus hun eigen producten kunnen produceren.
Daarnaast denk ik dat de regeringen het niet zouden toestaan dat mensen alles maar thuis kunnen produceren. Naast dat er gevaarlijke kanten zitten aan het printen van producten, denk aan het printen van een pistool, wil de regering ook de maatschappij in de hand houden. Denk ook aan de economische crisis. De regering wil dit in de hand houden en met een verschuiving van de economie, er zal minder geëxporteerd worden bijvoorbeeld, raken zij hun grip kwijt.

Bronnen

Boeken

Evans, Brian. Practical 3D printers: The science and Art of 3D printing. Long Beach: Apress, 2011.

Morozov, Evgeny. The net delusion. New York: PublicAffairs™, 2011.

Websites

Albert. Geschiedenis van het 3D printen. 22 Januari 2012. 14 September 2013 <http://nanosmid.nl/nieuws/2012/01/22/geschiedenis-van-het-3d-printen>.

Bass, Carl. Computable. 10 Juni 2013. 4 Oktober 2013 <http://www.computable.nl/artikel/opinie/infrastructuur/4750207/2379248/de-hype-en-realiteit-van-3dprinten.html >.

Becker, Joost. Emerce. 23 September 2013. 4 Oktober 2013 <http://www.emerce.nl/achtergrond/juridische-aspecten-3dprinten-2>.

Want. De belofte van 3D printen deel 2: De Historie. 9 Oktober 2012. 14 September 2013 <http://www.want.nl/de-belofte-van-3d-printen-2-3d-printers-de-historie/ >. 

Kennislink. Droom of doem? De opmars van de 3D-printer. 7 Augustus 2013. 14 September 2013 <http://www.kennislink.nl/publicaties/droom-of-doem-de-opmars-van-de-3d-printer>.

Rob. 3Dprinterskopen. 16 Juli 2013. 5 Oktober 2013 <http://www.3dprinterskopen.com/reprap-3d-printer/>.

Ronner, Eline. Z24 Zakelijk nieuws & ondernemerstools. 7 Augustus 2013. 14 September 2013 <http://www.z24.nl/ondernemen/zo-bespaar-je-geld-met-een-3d-printer>.

Video

De Wereld Draait Door. Dir. VARA. Perf. DUS Architecten. 2013.